Ik herinner me dat ik als kind naar het aardappelveld werd gestuurd met een potje en een pincet om gestreept ongedierte te verzamelen, en deze bezigheid leek eindeloos.
Sindsdien haatte ik dit gewas, ik vond het zwaar werk, totdat ik een methode uitprobeerde, die me werd verteld door een boer die ik ken, die biologische landbouw beoefent, meldt de correspondent van .
Het blijkt dat het geheim eenvoudig is: aardappelen moeten worden geplant … onder stro. Ja, ja, geen schop, niet ploegen en nog minder ploegen, waar je hele lichaam achteraf pijn van doet.
We leggen de knollen gewoon direct op maagdelijke grond of licht losgemaakte grond en stapelen er een dikke laag hooi of stro van 30-40 centimeter op. En hier begint het interessantste: de coloradokever raakt zulke aanplant praktisch niet aan.
Waarom? Omdat zijn natuurlijke vijanden – kevers, spinnen en roofwantsen – in het stro leven en de larven snel doden, waardoor de plaag zich niet kan vermenigvuldigen.
Vorig jaar besloot ik om deze methode te testen op mijn perceel, nadat ik voor het experiment een klein stuk maagdelijk land had toegewezen dat overwoekerd was met tarwegras. Ik verwijderde het onkruid niet eens, ik drukte het gewoon plat met karton, goot er wat overrijpe mest overheen, legde gekiemde knollen neer en bedekte alles met hooi van vorig jaar.
Tot mijn verbazing rotte het tarwegras onder het karton weg zonder zich omhoog te kunnen werken, en de aardappelscheuten drongen gemakkelijk door het stro heen en klommen het licht in. Ik hoefde dit bed maar een paar keer water te geven in de zomer, omdat het stro heel goed vocht vasthoudt en het er altijd koel en vochtig onder is.
Strooien, losmaken of wieden hoefde ik niet meer – onkruid kan zelf niet door zo’n laag mulch heen breken. En eind augustus trok ik gewoon met mijn handen aan het stro en plukte schone, gelijkmatige knollen zonder mijn handen vuil te maken, en de opbrengst was niet minder dan van een gewoon perceel.
Natuurlijk is er een risico dat muizen of woelmuizen nesten maken in het stro en de aardappelen bederven, maar ik heb gemerkt dat als je niet plant op onontgonnen grond met onkruid, maar op een relatief schone plek, knaagdieren zulke bedden vermijden. Ze vinden het fijner als er constant onkruid is.
Nu zijn aardappelen niet langer een symbool van slavenarbeid op het perceel, en met plezier wijs ik er een plek voor toe, wetende dat ik niet over de bedden hoef te staan. En mijn buren zaten eerst met hun duimen te draaien, maar zijn nu ook begonnen met het uitproberen van deze eenvoudige methode.
Lees ook
- Hoe een eenvoudige mulchmethode onkruid- en waterproblemen oplost voor oudere tuiniers
- Hoe je tomaten op de juiste manier water geeft: waarom diep planten je gewas redt en Phytophthora voorkomt
