Vroeger dachten we dat spierveroudering een onvermijdelijk verlies van kracht en omvang na je 40e was, waar we ons wel bij neer konden leggen.
Maar wetenschappers hebben in spiercellen gekeken en een moleculaire klok ontdekt die gereset kan worden, meldt .
Het gaat om het complexe eiwitcomplex mTORC1, dat in de loop der jaren uit de hand loopt en cellulair afval begint op te hopen in plaats van te recyclen. Een sleutelrol in deze afbraak wordt gespeeld door het DEAF1-gen, waarvan de activiteit toeneemt met de leeftijd.
Pixabay
Wanneer het regelsysteem via FOXO eiwitten verzwakt, zet het DEAF1 gen mTORC1 aan en verliezen spieren hun vermogen om zichzelf te vernieuwen, waardoor ze vol raken met beschadigde eiwitten. Dit is niet alleen biochemie, maar ook de oorzaak van de zwakte in de benen en de snelle vermoeidheid.
Lichaamsbeweging heeft bewezen een krachtige “regulator” van deze interne klok te zijn. Tijdens inspanning verminderen ze de activiteit van het DEAF1-gen, waardoor de spieren zich weer efficiënt kunnen ontdoen van oude, niet-functionele eiwitten.
Dit verklaart waarom getrainde mensen behendigheid en kracht behouden, zelfs op hoge leeftijd. Maar de moleculaire respons op training is individueel.
Bij sommige ouderen is het FOXO-systeem zo verzwakt dat zelfs regelmatige lichaamsbeweging DEAF1 niet volledig kan “temmen”. Dit is de wetenschappelijke verklaring waarom twee mensen van dezelfde leeftijd die hetzelfde programma doen, verschillende resultaten krijgen.
Vanuit een anti-verouderingsperspectief is lichaamsbeweging een krachtig “medicijn” met meerdere toepassingspunten. Het werkt niet alleen op spierniveau, maar ook als een systemisch geneesmiddel, dat autofagieprocessen in gang zet – waarbij cellen worden ontdaan van afval – zelfs in hartcellen.
Aërobe activiteiten zoals wandelen of zwemmen zijn niet alleen cardio, ze herstellen het vaatstelsel van binnenuit. Ze verbeteren de endotheelfunctie, stimuleren de groei van nieuwe haarvaten en maken de bloedvaten elastischer, waardoor leeftijdsgerelateerde verstijving wordt tegengegaan.
Je hart en spieren krijgen meer zuurstof en voedingsstoffen. Spieren werken als een endocrien orgaan tijdens het samentrekken, waarbij speciale stoffen vrijkomen die myokines worden genoemd.
Ze hebben ontstekingsremmende effecten, verbeteren de stofwisseling in vetweefsel en de lever en hebben zelfs een positief effect op de hersenen. Elke beweging stuurt helende signalen door het hele lichaam.
Krachttraining is de moeite waard om speciale aandacht aan te besteden. Progressieve krachttraining is het belangrijkste anabole signaal voor de spieren, dat door geen enkel supplement kan worden vervangen.
Het is wat precies de stress creëert die spieren doet groeien en botten versterkt. Yoga en stretchen is niet alleen voor flexibiliteit.
Naarmate we ouder worden, verliest het bindweefsel elasticiteit en verslechtert de coördinatie, waardoor het risico op vallen toeneemt. Regelmatige beoefening helpt de proprioceptie – het lichaamsgevoel van ruimte – te behouden, wat cruciaal is voor de veiligheid en kwaliteit van leven.
Een antiverouderingsaanpak begint met een diagnose. Moderne specialisten beoordelen niet alleen het fysieke uiterlijk, maar ook de lichaamssamenstelling, grijpkracht met een dynamometer en zelfs cardiovasculaire parameters. Dit maakt het mogelijk om een belasting niet op het oog te selecteren, maar als een precieze therapie.
De droom van wetenschappers is om te leren hoe ze de voordelen van lichaamsbeweging kunnen reproduceren op moleculair niveau, door dezelfde genen en eiwitten te beïnvloeden. Maar tot nu toe is zo’n “geneesmiddel tegen ouderdom” nog niet uitgevonden, het enige werkende middel is beweging, verstandig en regelmatig gekozen.
Je hoeft niet te beginnen met marathons of zware gewichten. Begin met een dagelijkse wandeling van een half uur in een gematigd tempo en twee krachttrainingssessies per week met je eigen lichaamsgewicht of lichte halters. Consistentie is belangrijker dan heroïsme.
Je spieren zijn niet zomaar vlees, maar een complexe biochemische fabriek die wacht op het commando om in actie te komen. Door ze regelmatig en gevarieerd te belasten, pomp je niet alleen je biceps op, maar start je je jeugdprogramma’s op het diepste niveau opnieuw op.
Lees ook
- Hoe je gezond 100 jaar oud kunt worden: de regels van actief lang leven van een vooraanstaand gerontoloog
- Wat gebeurt er als een leraar schreeuwt: hoe schoollawaai verandert in chronische stress en een boeket van ziekten
