Hedendaagse onderzoekers ontdekken steeds vaker dat de kwaliteit van romantische relaties niet wordt bepaald door één enkele factor, maar door een netwerk van onderling samenhangende variabelen.
De analyse, uitgevoerd op een steekproef van meer dan achthonderd mensen, toonde aan dat tevredenheid met de verbintenis direct correleert met de betrouwbaarheid van gehechtheid, het niveau van vertrouwen, seksuele tevredenheid en, het allerbelangrijkste, met het gevoel van wederkerigheid, meldt de correspondent van .
Dit betekent dat liefde geen eenzaamheid in tweeën verdraagt: als de een geïnvesteerd is en de ander alleen maar profiteert, faalt het systeem onvermijdelijk. Interessant is dat sekseverschillen in deze netwerkbanden minimaal bleken te zijn: mannen en vrouwen zijn in relaties veel hechter dan algemeen wordt gedacht.
Pixabay
Beiden hebben behoefte aan veiligheid, respect en de mogelijkheid om zichzelf te zijn zonder angst voor veroordeling of verraad. Jaloezie, een laag gevoel van eigenwaarde en vermijdende gehechtheid werken als zand in een machine: ze doden de liefde niet meteen, maar ze slijten geleidelijk de tandwielen totdat de machine stijf wordt.
Een ander onderzoek, uitgevoerd aan de Higher School of Economics, vond een niet-lineair verband tussen persoonlijke volwassenheid en relatietevredenheid. Het bleek dat het maximale geluk in een koppel niet wordt ervaren door de meest “geavanceerde” of infantiele mensen, maar door degenen die op een gemiddeld niveau van volwassenheid zitten.
Zij zijn degenen die in staat zijn passie te combineren met verantwoordelijkheid zonder hun authenticiteit te verliezen en zonder van hun partner een project voor hun eigen ontwikkeling te maken. Er zijn optimale niveaus van volwassenheid voor passie, intimiteit en betrokkenheid – de drie componenten van Sternbergs beroemde driehoekstheorie van de liefde.
Een laag niveau van persoonlijke ontwikkeling maakt passie de primaire, bijna enige drijfveer van de relatie, wat leidt tot instabiliteit. Een hoog niveau daarentegen maakt het mogelijk om diepe, bewuste verbintenissen op te bouwen, waarin plaats is voor tederheid, respect en gezamenlijke plannen voor de toekomst.
Psychologische geletterdheid in relaties is niet het vermogen om een diagnose te stellen van een partner of een verzameling manipulatieve technieken. Het is het vermogen om achter conflict – behoefte, achter overtreding – pijn, achter stilte – angst te zien.
Het is het inzicht dat liefde niet uit de lucht komt vallen als kant-en-klare oplossing voor alle problemen, maar elke dag wordt opgebouwd door twee levende mensen die het recht hebben om fouten te maken, moe te zijn en slecht gehumeurd te zijn.
En hoe meer we weten over hoe deze mechanismen werken, hoe minder we bang zijn voor imperfectie – van onszelf en van anderen – en hoe meer we het wonder waarderen dat we toch uitverkoren zijn.
Lees ook
- Wat er gebeurt als je niet meer bang bent voor conflicten en hoe vier technieken ruzies omzetten in intimiteit
- Hoe innerlijke leegte partners kiest en waarom liefde ervoor betaalt
